◆馬幫既是貿易經商的生意人，也是開闢茶馬古道的探險家；馬幫憑藉自己的生存意志力、勇敢和智慧，用心血和汗水打造通往茶馬古道的生存之路、探險之路和人生之路
◆生活：整個行程的艱險與自然景觀，馬幫個人精神得以昇華
西藏海拔都在三四千米以上，屬高寒地區需要攝入含熱量高的脂肪，藏民的主食：糌粑、奶類、酥油、牛羊肉，但沒有蔬菜，食用糌粑燥熱，茶葉既能夠分解脂肪，又防止燥熱，在長期的生活中，藏民創造了喝酥油茶的高原生活習慣，但藏區不產茶；而在西藏周邊地區，民間和軍隊都需要大量的騾、馬，而川滇藏地區則產騾、馬；具有互補性的茶和馬交易即『茶馬互市』便應運而生；在高山深谷間來往，日趨繁榮，形成一條延續千年的『茶馬古道』。
歷史上的茶馬古道並不只一條，而是一個龐大的交通網絡；以川藏道、滇藏道與青藏道三條大道為主線，輔以眾多的支線、副線構成的道路網系統；地跨川、滇、青、藏，向外延伸至南亞、西亞、中亞和東南亞，遠達歐洲；透過三條大道以茶馬交易方式進行邊疆治理制度，從隋唐開始，到清代為止，歷經歲月近千年；在茶馬市場交易的漫長歲月裏，中國商人在西北、西南邊陲，用自己的雙腳，踏出了一條崎嶇綿延的茶馬古道，由於這條道路上有大山大江阻隔，艱險難行，為了長途運送貨物，成群結隊的馬幫就應運而生；當時麗江是茶馬古道上的重鎮，一個大型的以貨易貨的市場，南來北往的馬幫川流不息；一個馬幫少則幾十匹牲口，多則成百上千（類似中西亞世界的駱駝商隊，穿越沙漠阻隔，少則幾十匹駱駝，多則成百上千），現在的麗江大研古鎮就是當時馬幫歇腳的地方之一。
在三條主線的沿途，密佈著無數大大小小的支線，將滇、藏、川地區緊密聯結在一起，形成了世界上地勢最高、山路最險、距離最遙遠的茶馬文明古道；在古道上是成千上萬辛勤的馬幫，日復一日、年復一年，在風餐露宿的艱難行程中，用清悠的鈴聲和奔波的馬蹄聲打破了千百年山林深谷的寧靜，開闢了一條通往區域外的經貿大道；他們既是貿易經商的生意人，也是開闢茶馬古道的探險家；他們憑藉自己的生存意志力、勇敢和智慧，用心血和汗水打造通往茶馬古道的生存之路、探險之路和人生之路。
讀小說傳記，聽歌謠都可以感受到馬幫每次踏上征程，就是一次生與死的體驗之旅；茶馬古道除了完成貿易經商目的之外，整個行程的艱險與自然景觀，馬幫個人精神得以昇華，也促進整個區域文化（工藝、宗教、各少數民族、文學、藝術）之間的交流。
二次大戰的中日戰爭，1942年日本佔領緬甸，中國當時唯一的國際道路滇緬公路被截斷，從麗江經西藏再轉道至印度的茶馬古道，成為中日戰爭中大西南後方主要的國際通道。
茶馬古道作為中國歷史的一頁，大型的學術考察活動興起，如何看待和認識茶馬古道的歷史文化內涵？1、茶馬古道是一條政治、經濟紐帶；2、茶馬古道帶動了藏區社會經濟的發展；3、促進了藏區城鎮的興起和發展；4、溝通了藏族與漢族和其他民族的文化交流
以下係有關茶馬古道各種記載：
1、全長約2500公里，所過驛站566，渡繩橋15，渡鐵橋10，越山78處，越海拔9000以上之高山11，越5000尺以上之高山27，全程非三、四個月的時間不能到達
2、茶馬古道路況：正二三，雪封山；四五六，淋得哭；七八九，稍好走；十冬臘，學狗爬
3、茶馬古道沿線高寒地凍，氧氣稀薄，氣候變幻莫測一日有四季，一日之中可同時經歷大雪、冰雹、烈日和大風等，氣溫變化幅度極大
4、大山大江（金沙江、瀾滄江、怒江等六條大江）阻隔，沿途的民情風俗、語言、宗教信仰多姿多彩的民族文化多元變化『五里不同音，十里不同俗』
由中國名歌手韓紅（藏族、1971年生於西藏昌都，三條茶馬古道交會於西藏昌都）演唱《茶馬古道》（詞曲:韓紅）最具身份代表性也最傳神：
山間雲霧飄蕩
水呀清澈流淌
雄鷹在空中翱翔
阿媽的笑聲在古道間迴響
遠處的馬蹄聲響
伴著那雪蓮歌唱
康巴的姑娘像花兒一樣
納西的漢子呦美在心上
茶馬神秘的古道
風情將你深深纏繞
茶馬悠遠的古道
滄桑的玄機中多少奧妙
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馬在茶馬古道奮力前進
▼ 茶馬古道 麗江美泉段 
註：歷史資料取自百度百科
