◆每次發出的時間只有20秒，科學家們利用這一次次寶貴的20秒，發出了一連串的指示並使其開始起死回生，最後雖然燃燒殆盡，仍完成任務回到地球
◆7年前，大小如汽車，形狀如馬鈴薯的無人太空探測器隼鳥號はやぶさHayabusa， 2003年5月9日由日本太空總署JAXA所發射，於2005年9月抵達距離地球約3億公里遠的系川（Itokawa，紀念日本火箭之父系川教授）小行星表面，系川小行星誕生於「數千萬年到數億年前」之間；就在隼鳥號著陸的那一刻起，意外便接二連三地發生了，曾多次在太空中失蹤但又重新與地球取得聯係、曾多處損壞但又奇跡般地被修復，著陸時由于探測器的姿勢出現偏差（太陽能電池板照不到陽光而不能供電、探測器的天線不能對準地球發射信號），這使得隼鳥號與地球失去了聯係，在隼鳥號失蹤7周後，地面控制中心偶然收到了隼鳥號發來的微弱信號，這是隼鳥號的天線在太空中旋轉時偶然朝向地球才發出的信號，而且每次發出的時間只有20秒，日本的科學家們從未放棄隼鳥號，正是利用這一次次寶貴的20秒，科學家向隼鳥號發出了一連串的指示並使其開始起死回生。
7年後，2010年6月13日結束長達50億公里的太空旅程返回地球，相當于地球繞太陽轉了6圈，隼鳥號探測器是經歷了九死一生之後滿身瘡痍地回到了地球，探測器的主體已在進入地球大氣層時燃燒殆盡，但探測器的密封艙在澳大利亞南部的沙漠中成功降落，成為第一個實體接觸小行星並成功返回地球的太空船，也是人類第一個在月球以外的天體登陸並再起飛返回地球的太空船，科學家計劃利用系川的塵土，針對太陽系的起源、小行星本身物質結構、如何防範小行星撞擊地球等問題展開研究。
隼鳥號的開發費用130億日元（約合45億台幣），計畫負責人表示，「這7年感覺好像是在養育小孩，隼號能順利完成任務，真是太好了。」隼鳥號克服萬難，7年後，最後雖然燃燒殆盡，仍完成任務回到地球，是一個感人的事蹟。
◆光陰的故事：科學家們從未放棄
◆隼鳥號探測器回到了地球，科學家找到並檢驗中（相片取自日本太空總署JAXA）
2010-07-05 at 01:58:00
。的確是了不起的科學研究，經歷這麼多『不巧』，即使延後這麼多年，還是回到地球。
。是的，這是探測器的密封艙實體，探測器的密封艙在澳大利亞南部的沙漠中成功降落，這是取自日本太空總署JAXA的相片